Grupos de Apoio

Os grupos de apoio são identificados sob três principais formas, cujas ações são de natureza não-profissional:
* A própria família;
* Os amigos;
* Os grupos mútua-ajuda.

1. Família
Embora ao longo das décadas tenha transferido muitas de suas funções originais para novas instituições, a família continua a oferecer o apoio principal ao indivíduo.

2. Amigos
Os amigos também perderam muitas de suas antigas funções, devido ao processo de urbanização, mas eles ainda são mais procurados do que os profissionais quando o indivíduo precisa de uma ajuda para lidar com problemas de vida.

3. Grupo de Mútua Ajuda:
Os grupos de mútua-ajuda têm se multiplicado enormemente nos últimos anos como resultado do chamado "movimento de valorização da pessoa", conjugado com o "movimento de consumidores". As principais características desses grupos de apoio são:
* São organizados pelos próprios indivíduos necessitados e existem separadamente das organizações profissionais de ajuda.
* Seus membros compartilham problemas em comum e/ou são parentes de pessoas que têm problemas em comum.
* Seus membros são considerados iguais entre si; os relacionamentos e interações entre eles se dão em sentido horizontal.